Il est interdit de parler breton et de cracher par terre.
Sous la IIIème République, les responsables de l'enseignement public commencent à proscrire l'usage des patois et dialectes régionaux. En 1902, Emile Combes promulgue un décret édictant l'interdiction de "l'usage abusif" du breton.
Les écoles en breton sont fermées, les écoles chrétiennes abandonnent pour certaines l'enseignement du breton.
La répression et les sanctions dépendaient pour beaucoup du zèle des instituteurs et des inspecteurs. Ainsi le "Symbole" n' a pas été utilisé dans toutes les écoles.
Le SYMBOLE (ar vuoc'h : la vache) est un objet (sabot, petite reproduction de vache, morceau de bois...) qui était accroché par l'instituteur au cou de l'élève ayant été surpris à parler breton (que ce soit en classe ou dans la cour).
Certains instituteurs avaient encore recours à cette humiliation pendant les années 50.
